Tres pasajeros del MV
Hondius murieron y otros se infectaron de este virus poco
común, que normalmente se propaga entre roedores.
La única cepa de hantavirus que
puede transmitirse de persona a persona, el virus Andes, fue
confirmada entre los pasajeros que dieron positivo en las
pruebas, alimentando la preocupación internacional.
Se espera que el barco
que navega bajo bandera neerlandesa y lleva a bordo a unas 150 personas,
llegue el domingo a la isla española de Tenerife, en las Canarias.
Ese mismo día empezarán las evacuaciones en avión a los países de origen de
los pasajeros y tripulantes, indicó el gobierno español.
"Se trata de
un virus peligroso, pero únicamente para la persona realmente
infectada. En cuanto al riesgo para la población en general, sigue siendo
extremadamente bajo", declaró ante la prensa en Ginebra un portavoz de
la OMS, Christian Lindmeier.
Destacó que incluso
entre las personas que se alojaron en los mismos camarotes con
una persona contagiada a bordo del crucero MV Hondius,
"parece que, en algunos casos, ninguno de los dos está
contagiado
"Eso demuestra otra
vez que, por suerte, al parecer el virus no es tan contagioso
como para transmitirse fácilmente de una persona a otra", dijo.
La OMS informó
el jueves que había en total cinco casos confirmados y tres
sospechosos del virus, y se esperaba una actualización de las cifras
este viernes.
Azafata de KLM da
negativo
El operador de
cruceros Oceanwide Expeditions dijo que 30 pasajeros,
incluida la primera víctima mortal, desembarcaron en la remota isla británica
de Santa Elena el 24 de abril.
Un vuelo
semanal partió de allí hacia Johannesburgo al día
siguiente, lo que desencadenó una cadena de rastreo de contactos no
solo en esa conexión, sino también en los viajes posteriores hacia el resto del
mundo.
Una azafata de la
aerolínea KLM, que presentó síntomas leves y fue hospitalizada
en Ámsterdam, dio negativo al hantavirus tras someterse a un
test, anunció el viernes la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Una pasajera
enferma, esposa de la primera persona que murió en el brote, había estado
brevemente en un avión de Johannesburgo a los Países Bajos el
25 de abril, pero fue bajada antes del despegue.
Luego murió en
un hospital de Johannesburgo.
El portavoz de la OMS,
Lindmeier, dijo que el hecho de que la azafata diera negativo era
"una buena noticia", ya que demostraba que alguien podía
entrar en contacto con una persona infectada y aun así no contraer el virus.
"No se está propagando ni
de lejos como se propagaba el covid".
El presidente
estadounidense, Donald Trump dijo el jueves que "la
situación está, en nuestra opinión, ampliamente bajo control".
Youtuber a bordo: Pasajeros aliviados
El MV Hondius,
que también se ha utilizado para expediciones polares, zarpó de Ushuaia,
en el extremo sur de Argentina, el 1 de abril para un crucero a
través del océano Atlántico hasta Cabo Verde.
Tres casos sospechosos,
entre ellos dos tripulantes que posteriormente dieron positivo, fueron evacuados desde
Cabo Verde a los Países Bajos.
El youtuber Kasem
Ibn Hattuta, que viaja en el Hondius, dijo que los pasajeros se
sintieron tranquilos al saber que los médicos se habían incorporado al barco
antes de zarpar rumbo a Tenerife.
"Por fin dejamos
Cabo Verde, lo que fue un gran alivio para todos a bordo,
especialmente sabiendo que nuestros compañeros enfermos por fin están
recibiendo la atención médica que necesitan", afirmó en
un comunicado.
Origen del foco aún
desconocido
No existe ni vacuna ni
tratamiento específico contra el hantavirus, que puede contraerse
por contacto con roedores y cuya cepa Andes, detectada en los pasajeros infectados,
es la única conocida con casos de transmisión de persona a
persona.
La infección por este
patógeno puede provocar un síndrome respiratorio agudo.
Dado que el periodo de
incubación de la cepa Andes del virus presente en América
Latina puede alcanzar hasta seis semanas "es posible que se reporten
más casos", agregó.
Los tres
pasajeros fallecidos desde el inicio del crucero son
una pareja de neerlandeses y un alemán.
Aunque el origen del
foco sigue siendo desconocido, según la OMS, el primer
contagio se produjo antes del inicio de la expedición, ya que el
primer pasajero fallecido, un neerlandés de 70 años, ya presentó síntomas el 6
de abril.
El hombre y
su esposa habían viajado por Chile, Uruguay y Argentina antes
de embarcar.
Actualmente hay pasajeros hospitalizados o
bajo vigilancia médica en Países Bajos, Suiza,
Alemania y Sudáfrica.
Ahora Canarias espera
con inquietud al crucero, atormentada todavía por
la pandemia de covid-19.
El gobierno
regional, opuesto a la llegada del MV Hondius a Tenerife,
aseguró que el barco "no atracará", sino que
"fondeará" frente a la costa.
